Hou geen rekening met de datum. Ik noteer steeds de schrijf datum. Zo hebben we nu een stukje La Gomera, El Hierro en La Palma op dezelfde datum. Dus nu vroeg op. We lichten het anker en samen met de Mare Liberum gaat het de oceaan op. Samen want we willen wat foto's en film maken van elkaar in actie. Nu ja, die aktie duurt nog wel even want we bevinden ons in de luwte van het eiland. Geen wind dus en een olie gladde zee. Na zo'n 2 uurtjes tuffen op Ready kilowatt zien we de witte kopjes al verschijnen in de verte. De acceleratiezone !!!. We zijn het al de sensatiezone gaan noemen.

Bam, daar is ie dan. Weer op 1 minuut tijd zitten we er midden in. Feest. 25 tot 30 kn wind schuin achter aan stuurboord (rechts). Ook de golven komen van die kant en dus moet de stuurautomaat weer overuren draaien. Onze boot surft met momenten aan 12kn de golven af. Maar we zijn het ondertussen al gewoon en hebben alle vertrouwen in het schip. Ze kan het hebben weten we en wij nu ook. Wel weer in 2de reef. We zijn voorzichting en hebben tijd. Waarom dus haasten.

Minder leuk wordt het als blijkt dat de sensatiezone tot aan de kademuur doorloopt en ook daar achter. 26kn wind in de haven doet ons klamme handjes geven. Tegen ocharme 1.5kn op volle kracht boksen we op naar de marina waar nog een S bocht dient genomen te worden om de marina binnen te komen. Aldaar neemt een official het touw en ternauwernood kan hij de voorpunt vast leggen aan de betonnen kade. We blazen meters weg van de kade maar hangen vast. Het duurt nog een hele poos voor we het schip aan de kade hebben. Ongelooflijk hoe krachting de wind ingrijpt op het schip en wij maar met alle moeite van de wereld en de motoren haar tegen de kant krijgen.

Die kant is ook weer nieuw voor ons. Voor het eerst liggen we aan een hoge betonnen kade. Geen pontons hier, geen maritiem toerisme. Bovendien heeft die betonnen kade een overhang en zijn onze stootwilgen te klein om onderaan voldoende buffer te bieden. Ook kan het vrijboord van het schip onderaan die kade gevangen worden met alle schade tot gevolg. Maar het loopt niet zo'n vaart en meestal liggen we aan hoger wal en worden we van de kade weg geblazen. Een lange (gevonden) stootwilg en wat grote ballen houden de zaak onder controle.

De dag daarop huren we een wagen samen met de lui van Mare Liberum. Het klikt goed tussen ons en samen betekend halve prijs voor de wagen die overigens héél duur is hier. 40€. El Hierro is zo'n eiland waarvan de helft 60.000 jaar geleden de oceaan ingeschoven is. Dat laat in het Noorden een grote hap ontstaan met een wand van 1400m. Ronduit spectaculair. We doen alle Miradors aan (uitzicht punten) en vinden die van architect César Manrique (jawel die van Lanzerote) een prachtig uitzicht hebben. Het hele eiland  is tevens doorspekt met wandelroutes en dat is ook het enige toerisme dat je hier ziet. Verder is het eiland puur en een landbouw gemeenschap. Met zijn 8000 zielen is er geen criminaliteit, geen graffiti, niks dat aan de moderne wereld doet denken. Heerlijk eiland. Het speciale witte beeld hiernaast te zien is een samenwerking van kinderen en een kunstenaar om het eiland op te ruimen. Binnenin bevinden zich ijskasten, microgolfovens, auto's en meer van die zooi die ooit zwerfvuil was. Mooi initiatief.

Nu ja, onze eerste nacht in de marina wordt danig verstoord door politie activiteit en de reddingsboot. Blijkt later dat 76 Afrikanen uit Senegal uit hun bootje zijn gered. Eentje heeft het niet overleeft. Groot nieuws hier en vast ook bij jullie. El Hierro is normaal niet een bestemming. Het is het laatste laatste eiland voor te vertrekken naar de nieuwe wereld. Als je dat mist ben je hopeloos verloren. Zonde van die mensen die door leugens hun hele kapitaal kwijt zijn. Iedereen boven de 18 gaat onherroepelijk terug.

We hadden  de auto om 14.30 de vorige dag en dus blijft er nog een leuke dikke voormiddag over om nog eens het eiland te verkennen. Waren we gisteren aan het Zuidelijkste punt van Europa dan gaan we nu naar het meest Westelijk. Een bang makend weggetje voert ons door een maandlandschap. 1 auto breed. De landschappen die ons getoond worden zijn van de mooiste die we tot nu toe hebben gezien. Te veel voor woorden en dus laten we maar weer de foto's het verhaal doen.

El Hierro staat hoog op onze top 8 (Madeira in begrepen). Zalig eiland en toch weer zo anders dan de andere. Het valt op dat geen van de eilanden hetzelfde is en dus gaat het helemaal niet vervelen hier. Hoe kan het ook. Alle dagen zon, meer dan 30 graden en regen? zijn we al lang vergeten hoe dat eruit ziet. 

Na 3 dagen El Hierro is het weer tijd om verder te gaan. Mare Liberum gaat 's nachts varen , terug naar La Gomera, op motor. Wij verkiezen de dag en het zeilen.  Van hieruit naar La Palma is normaliter onbezeild. Maar we hebben geluk, er staat een flinke Oostelijke component wat maakt dat we scherp aan de wind naar La Palma kunnen ipv op motor pal tegen wind naar La Gomera te moeten. Ons vertrek wordt echter nog bruut onderbroken door een vreemd en schrapend geluid in de stuurboord motor. Hmmm, bij aankomst hier hadden we een meertouw in de schroef. Niet erg dachten we want die kwam na wat prutsen zo weer vrij. Maar wat blijkt, de schroefas is 2cm achteruit getrokken en de kunststof klamp op de as van de motor blijkt wat gesmolten te zijn. Die elektrische motoren  hebben zo'n groot koppel dat er een slip koppeling op zit anders trek je de boel aan stukken. Het duurt ons een uur om de as weer op zijn plaats te krijgen. Gelukkig staat er op mijn verzoek een klamp op de as zodat die niet uit de boot getrokken kan worden. Dit na het verschrikkelijke verhaal van de Angelique (zie vertrekkers verhalen Zeilen) die zonk door as verlies.

Na een uurtje in de luwte van El Hierro begint het feest weer. Ze zijn braaf vandaag. Schijnbare wind tussen de 40 en 50 graden. Werkelijke wind op 50 en 60 graden. 20 kn sterk. Doet ons aan 8 à 9kn vorderen. Wel ook de golven tegen onder dezelfde hoek dus een bobbelig ritje maar nooit zo onaangenaam dat we het niet leuk zouden vinden. Ik vang onderweg een meeuw die uiteindelijk zich weet te bevrijden  na verlies van alweer mijn kunstaas. Oh ja, ik vergat nog te vertellen dat we weer een vis aan de haak hadden op weg naar La Gomera maar dat na halfweg het inhalen ik zo'n heftige snokken kreeg dat het duidelijk was dat nog een groter exemplaar mijn vis aan het verorberen was. Dag lijn, dag aas. Dat vissen lukt maar niet. Vangen doen we wel maar steeds te groot voor onze lijnen. Er zwemmen nu al een paar vissen met een piercing rond.

De laatste 2 uurtjes zitten we in de windstille zone van La Palma. Bij nul wind tuffen we de marina binnen. Nu ja marina, we zijn met 4 toeristen boten hier en wij liggen nu 3 dik aan elkaar. Weer een primeur. We hebben ook geluk. De heilige maagden gaan dezer dagen van eiland naar eiland en dat gebeurt maar eens in de 5 jaar. Feest dus hier op La Palma en op de andere eilanden. Meer hierover in de rubriek La Palma.

El Hiero - 16/07/09

Don't mind the dates I use. I always note the writing date. That's why we have now peaces of La Gomera, El Hierro and La Palma on the same date.

So up early now for departure to El Hierro. We lift up the anchor together with Mare Liberum for a nice sail to El Hierro. This gives us and our friends the opportunity to make some pictures and film of each other. Well nice sail, not in the beginning where we are in the shade of the island. Sea is like oil. After 2 hours motoring the white heads are telling us we're entering soon the acceleration zone. We call it ourselves the sensation zone.

And then bingo, in less then one minute it's party time. 25 to 30kn of wind half in the back. Also the waves. Auto pilot has a big job keeping the boat on course when we surfing of the big waves. We go at 12kn of speed. But by now we trust the ASW and we know she can handle this greatly. And also we can handle it now, in our minds I mean. We are though careful and go always 2nd reef in the acceleration zones. We have all the time in the world. And ho yes, I had beat again, but a bigger beast took my fish and again I lost hook and plastic octopus. Grrrr.

It is less fun as we see the sensation zone reach until the breakwater wall of the harbour. 26kn of wind !!! Wet hands. With our week motors we can only go 1.5kn up wind to enter the harbour. A official could take the mooring line (just) to fix our SB front. We blow meters away from the concrete wall. So it takes a lot of power backwards to get the boat to the wall since the wind is blowing us away from it. It's unbelievable how strong grip the wind has on the boat only. Butt end good all good.

 Docking at a concrete wall is new to us. There are no pontoons in La Estaca. Also the concrete wall has a overhang and our fenders are to small to overcome the overhang. Also we have to consider the tide for slack in the mooring lines and also the fenders can be trapped under the wall ripping off the lines. But luckily the wind is blowing us all the time free from the wall. All fenders at one side (14) in different hights.

 Next day we rent a car together with our friend. So that's half price. Lucky cause renting a car here is very expensive (40€). El Hierro is an island where half of it went into the sea 60.000 years ago. It leaves a big gap in the North with a 1400 meters spectacular wall. We visit all Miradors (Point of view) and like the one César Manrique made the most beautiful. See picture. There are also a lot of hiking tracks on this island and that's the only tourism they have here except diving in the South. So with only 8000 souls here there is no criminality at all, no graffiti and nothing that reminds us to the modern world. Lovely island. The white statue (see pic) is a collaboration of kids and artist to clean up the debris of the island. Inside the totally closed statude there are fridges, cars, microwaves, computers and stuff like that. Good initiative.

 Our first night in the harbour is interrupted by sirens and police activity. Next morning we understand a boat with 76 Africans (Senegal) has been rescued near El Hierro. One of them died. This is big news here and I believe it was in Europe too. All in all they where lucky because El Hierro is the last island of the Canaries archipelago. So if they miss that it's a certain dead for every one. It's a pity they tell those people the lie to find a better live here. All above 18 are sended back strait away.

 We had the car at 14.30 so that's leaves us a nice fat morning for new exploration. As we where yesterday at the most Southern point of Europe, we are now going to the most West. A scary small and steep road brings us true a real moon landscape. Just one car beam. The landscapes we see now belongs to the most beautiful we have had so far. To much for words so I leave the pictures speak.

 On the list of best island of them all, El Hierro  is high in the top 8.  Lovely island and again differs from the others. It's that they are all different so it's not boring at all to visit them all. How can it be boring with always the sun, more then 30° en no rain. We forgot how it is, the rain I mean.

 After 3 days it's time to leave. Mare Liberum will sail at night, back to Gomera on motor. We choose for daylight and real sailing. Normally it's a No-can-do for La Palma. But we are lucky, the always NO wind have a strong O component allowing us to sail sharp to La Palma. This is better then going on motor to La Gomera with wind on the nose. Leaving the harbour was heavily interrupted. We had a rope in the prop when arriving but that came quick loos and we paid no further attention to it. Now trying to leave the harbour the SB engine made a scrapping noise and I had no power from the prop. After a quick look it was clear the axe had moved 2cm backwards and a anode who is installed inside preventing to loos the axe at all was rubbing on the seal. The Delryn coupling on the axe of the motor has moved and melted. It's made of some kind of Erthalon. The electric engines have such a big couple force that a slip coupling is needed not to break anything else and so it did do his job well. It took me an hour or so to move the axe back to it's place. 

After one hour practically no wind it's party time again. But it's a lovely party time this time with a wind of 20kn coming in at 50 à 60° witch gives us a apparent wind of 40 à 50°. It makes us progress at 8 or 9 kn. Also of course the waves from that direction but never that much for spooling our sail today. Lines out for fishing and this time I catch a seagull !?!? Lucky he or she can free himself. I also lost again an artificial octopus. It seems fishing is not my thing. Fish enough though but always to big. Well some of them have now a nice peircing.