De kogel is door de kerk. We vertrekken. Zaterdag of Zondag. Het weersvenster ziet er goed uit. Kalme zee, weinig wind. Misschien wel te weinig. Daardoor zou de normaal in 2 dagen trip wel eens kunnen uitlopen. Dus niet ongerust worden hé kindjes en anderen.

Dus even radio stilte van onze kant en hopelijk een mooi verhaal aan de andere kant. En dat zou dan Santa Cruz in Tenerife moeten zijn. We boekte een maand. Daarna plannen we Las Palmas (Gran Canaria). We doen in de winter de grote kanonnen omdat er dan bij wat slechter weer toch altijd wel iets te doen valt in die steden. Later in de zomer zoeken we de kleine plekken op met hopelijk meer ankeren. Dan is het zwemmen, snorkelen en duiken geblazen.

We're that far. We go. Maybe on Saturday or Sunday. The weather window is good. Calm sea, not much wind. Maybe even not enough. So it could well be that a normal trip of 2 days will extent. So, don't worry if the radio silence is longer than expected.

The arrival place will be Santa Cruz de Tenerife. We booked for one month. So, to all who wants to visit us, just give an Email. The plan is for the month afterwards to go to Gran Canaria (Las Palmes) but check first the blog if that plan is still on. We do first the big ones in winter time. There’s always something to do in bad weather conditions. Later in the summer we plan to go more at anchor. Having a swim, or skuba dive.

27/01/09 Madeira - Santa Cruz (Tenerife)

Via het flash bericht weten jullie al dat we gezond en wel zijn aangekomen in Santa Cruz. Dan nu het verhaal.

Op 24/01 (za) besluiten we toch maar te vertrekken. Een dagje vroeger dan gepland. Dat heeft te maken met een storing die langs de Marokkaanse  kust gaat voorbij komen tegen woensdag. Ons weersvenster voorspeld 15 à 20kn en een wind van NW evoluerend naar NO. Moet dus kunnen.

En weg zijn we dan om 11uur. Wij met zijn tweetjes. Nog nooit alleen een meerdaagse overtocht gedaan. Martje is behoorlijk onzeker. Ze zegt altijd, "ik kan nog niks". Nu ja, ervaring krijg je pas door het te doen niet waar?

De eerste 2 uur is het op motor. Er is door de beschutting van Madeira zero wind. Na die periode begint er een briesje op te steken. SW ??? Hoezo, er was toch NW voorspeld? Niet dus. Moeten wij dus nog wat scherp aan de wind gaan varen. Dat briesje wordt algauw een 20kn. Dat laatste is een schatting want raad eens, de windmeter en windrichting van TacTic laat het afweten. Later in de nacht wordt dat nog knap lastig. Maar goed, we spuiten tegen 10 à 12kn vooruit.  Dit gaat lekker. Als het donker wordt gaat de wind wat liggen en wordt hij west. We lopen nu 8kn.

Ons bed is de neergelaten salon tafel. Je maatje is dan lekker dichtbij, bovendien is dit de meest stabiele plaats op de boot. Maar van echt slapen komt niet veel in huis. We zijn te gespannen. Dus het worden hazen slaapjes en om de 30min gaan we buiten alles nakijken. We komen overigens geen enkel schip tegen. Zo'n nacht duurt dus wel erg lang. Aan de zeil configuratie wordt niet getornd. Sinds ons vertrek staan we in 2de reef, zowel grootzeil als genua. Ik weet het, erg voorzichtig zal je denken, maar we willen geen enkel risico nemen. Dat de ASW dan nog zo'n goede snelheden maakt is een pluim voor het concept.  

De volgende dag wordt de wind zoals verwacht noordelijker. In de rug dus. We gaan over naar 1ste rif en volle genua. De boot loopt lekker en de stuur automaat is ons 3de crew lid. Hij laat ons nooit in de steek. Voor leken, sturen doe je dus nooit onderweg. Hij moet wel hard werken want de schuin van achter komende deining van 3 meter vraagt veel correctie werk. Die deining duwt ons als het ware vooruit.

Maar we zitten met een dilemma. Normaal duurt de overtocht 48 uur (mono hull tijd). Maar we lopen veel te snel en dreigen dus niet om 11 uur aan te komen maar ergens 2 uur in de nacht. Nu zit deze tocht voor ons al vol primeurs maar een vreemde haven oplopen in de nacht is iets wat vele andere zeilers schuwen als de pest. Wat te doen dus. Gaan we naar "Islas Salvages"  en chillen we daar een uur of 6 of gaan we remmen. Nota bene, er liggen nog 2 onbewoonde eilandjes tussen Madeira en de Canarische. Een natuur gebied waar je een vergunning moet voor hebben.

We nemen eigenlijk geen   besluit en laten het grote woord aan de boot die er lustig 8kn over de grond laat zien. In de late namiddag zien we de contouren van de noord punt van Tenerife. Ook zien we de hemel plots heel donker worden. En ja hoor, nog geen minuten later felle wind en regen a vollonté. We zien geen 100 meter meer voor ons. We hebben ons ondertussen al in onze nieuwe zeilpakken gehesen (voor de eerste maal) en dat was nodig ook. Erger nog is de 90 graden wind shift. We moeten alle zeilen in der haast bijstellen. Achteraf is duidelijk dat een warmte front ons voorbij kwam, vandaar de windshift, en warm omdat het plots warmer werd.

We naderen nu de noord punt van Tenerife waar de gevreesde wind acceleraties voor komen. De wind splitst zich  om de berg heen. Maar het valt best mee. Het zeetje is er wel knobbelig. Het weer is weer braaf. De gloed van Santa Cruz is duidelijk te zien en daardoor zijn de contouren van de bergen goed waar te nemen. Het wordt nog aardig druk met schepen die gaan en komen alsook de geankerde voor Santa maar om 1 uur draaien we dan toch het havenhoofd binnen van onze marina "del Atlantico". Nu ja, de zeemuur is 1 mijl lang dus plenty time voor onze stootwilgen en landvasten te plaatsen. Om 2 uur in de nacht liggen we aan ons ponton.

We zijn moe, bekaf eigenlijk maar hebben geen zin in slapen direct. We hijsen het grootzeil nog even (geen wind) om het juist te plooien. En dan nog een stevige borrel. Dat hebben we toch verdient vinden we. Voor  een ervaren schipper was dit  een " walk in the park" en voor ons eigenlijk ook, maar dit was nieuw.  Er waren geen technische problemen met de boot zelve en ze deed het prachtig. Lichtvoetig als ze is, vloog ze over het water. We deden er 39uur over. Over de grond hadden we een gemiddelde snelheid van 7kn (265Nm), op het log (door het water dus) was dit 8.3kn (318Nm). Niet slecht voor ons bleukes hé.

Voor Taby was dit ook een primeur. De eerste 6 uur hebben we hem niet gezien. Onder gedoken in de catacomben van het schip. Hoger en dorst hebben de angst overwonnen. Mee zee-poten kwam hij dan tevoor schijn. Zeer op zijn hoede. Bij aankomst was hij het alweer helemaal gewoon en lag op de zetels te slapen. Alles went. Zodra aan de stijger was er geen houden aan. Direct de buurt verkennen.

En zo liggen we nu in Santa Cruz. Wat een verschil met Quinta do Lorde waar niets te beleven valt. We zijn al gaan wandelen in de hoofd shopping straat en wauw, solden aan 50 en 70%. En dat aan 5% BTW. Aan al die ons nog gaan bezoeken dit, neem lege koffers mee. Die raken vast snel vol hier.

Het plan dan. We blijven hier voor 5 weken. Tot 28/02. Zijn niet van plan te zeilen. Daarna gaan we naar Las Palmas in Grand Canaria ook voor een maand of zo. Ik meld dit maar zodat vrienden en familie ook iets kunnen plannen. Daarna gaan we echt trekken naar de andere eilanden en wordt er meer gezeild. Het is dan volop zomer hier.

Terwijl ik dit schrijf is het stralend weer. Nu al zomer voor ons. Heerlijk zo'n water appartement in een leuke stad. Wat is het leven toch weer hard.

27/01/09 Madeira - Santa Cruz (Tenerife)

You already know we arrived well from the flash message. So now the story.

On 24/01 (sat) we decide to go. One day earlier. A strong wind is coming near the coast of Morocco and will be here on Wednesday. Weather prediction is winds between 15 and 20kn and direction NW changing to NO. So, nice weather window. At 11h where off. Just the two of us. Never did a overnight sailing alone. Martha is a bit unsecured. She always said, "I know nothing". Well, you can only get experience by doing it. 

First 2 hours is on motor. The island of Madeira has taken all the wind. After that period a gentle wind start to fall in. SW ???. What now, this was not predicted. So now we have to sail close to the wind. That little wind  becomes soon a 20kn wind. Well, that's a guess because the wind meter and direction don't work anymore ?! No fun during the night. But for now, we fly 10 à 12kn forward direction Tenerife. Big fun. During the night the wind drops and is now West. We make 8kn.

Our bed is the saloon table. Very handy your sail mate is close by and also this is the most stable place of the ship. But not much sleeping for us. We are to tense with this happening. So just little sleeps. Every 30 min we go out and overlook everything. We don't see any ship at all during night. The sail configuration stay untouched.  Since we left we are in 2nd reef. I know, you are wondering, but we are very prudent. Still making 8kn is "Chapeau" for African Fastcats concept.

Next day the wind is coming from the North as expected. In the back. We have now full genoa and 1 reef in the main. The boat is going well and our 3rd crew member, the steer automate, never lets us down. For non sailors, you never steer yourself these days. He has to work hard because the waves are coming in sideways from the back.  Waves of 3 meters asking a lot of correction for the rudders.

We now have a dilemma. Normally the trip is done in 48 hours (monohulls). But we are to fast and instead of arriving at 11am we are going to end up at 02am.  Already we have a lot of ‘primeurs’ on this voyage but entering an unknow harbour in the night is one too many. A lot of sailors hate arriving in the night. So what to do? Are we going to chill on the Islas Salvages? or park on the sea? BTW, in between Madeira and the Canaries there are two inhabited islands. Nature parks witch needs permission to enter.

We actually take no decision at all. We leave it up to the boat. Still doing 8kn over the ground. Late in the afternoon we see land. Also we see the sky darkening very fast. O, yes, not a few minutes later  hell breaks loos. Hard winds and poring rain. Can't see 100 meter before us. So, fast into our brand new sailing suits (for the first time). Very necessary. The worst thing was the 90° wind shift. First we changed direction until wind was coming the right way in to the sails. Then we changed course and trimmed the sail like wise. Later on it's clear, a heat front has passed us. Heat front because afterwards it was warmer.

So now we are entering the dangerous wind acceleration zone of the island. Wind splitting in two by the mountains. But all went well and the wind is calm. Confused sea though. The glow of Santa Cruz is visible from far away. And ones near the harbours (3 of them) it gets very busy. A lot of commercial ships at anchor but also a lot coming or leaving. At 01am we turn in our harbour "marina del Atlantico". This entrance is one mile long. So a lot of time to prepare the fenders and the ropes. At 2am we are docked.

Also for Taby this was a 'primeur'. First 6 hours no cat in sight. Gone in the catacombs of the ship. Hunger and thirst made him decide to come forward. First with sea-legs. Anxious of course. On arrival Taby was already the old himself. Sleeping on the saloon seat. As soon on the pier, he jumped on land to discover the new area.

We're tired but don't want to go sleep right away. So instead we lift the main once again (no wind) to ply it properly. After that a good chill and drink. I think we disserved it. For an experienced skipper this trip must be a walk in the park and actually for us it was also. No technical problems and the ship did a marvellous job. She sails like a feather. In total we did the trip in 39 hours. Over ground the average was 7kn (265Nm), true water it was 8.3kn (318Nm). Not bad for greenies hey? Remember we where 50% on reef two and 50% on reef one.

And now we are in Santa Cruz. What a big difference with Quita. Here we have a real town at our feet. So we walked already the main shopping street. Gosh, so mush to buy. All at 50 or 70% reduction (seals) and 5% VAT. To all who comes to visit us, please come with empty suitcases. Will be fast full here.

So what's the plan. We stay for 5 weeks until 28 of February. Not intending to sail at all. After that we go to Las Palmas (Grand Canary) for another 4 weeks or so. After that we go for more sailing to other islands and more anchoring. It's summer then.  Just telling you this so family and friends can make plans too.

The story continues under the label "Tenerife"