Mmmm, weer lang geen nieuws hé. Dat komt omdat het druk was en er tegelijk niet zoveel verhaal te vertellen was.

De boot ligt ondertussen weer in Las Palmas na ons mooi avontuur in Fuertaventura. De 14 dagen dat we alweer in Las Palmas waren zijn geen verhaal waard. Klussen en wat luieren. Ons tevens voorbereiden voor de trip naar België en die ons dan naar Parijs zal leiden voor de 3 daagse toelichting van de rally Les Iles du Soleil. Toch nog heel even de toerist uitgehangen hier in Las Palmas waar we heerlijk genoten hebben van een folkloristische vertoning van 2 uur. Zomaar gratis.

Terwijl ik dit nu typ ben ik alweer aan mijn laatste dagen België bezig en is Parijs achter de rug. Deze laatste was zeer leerrijk en verhelderend. Enkel voor de lezers is de praktijk cursus in het zwembad een verhaal waard. Daar konden we allerlei typen zwemvesten en reddingsvlotten uit proberen.  Dat laatste hadden we nog nooit gezien of gedaan. Niet simpel om in zo'n ding te kruipen laat staan dat er nog golven zouden staan. Allerhande reddingstechnieken passeerden de revue.

Dat is nu een bijkomend voordeel van dit soort rally's dat je volledig wordt doorgelicht op wat je allemaal moet hebben, kunnen en weten. Ons to do lijstje is dan ook weer wat aangegroeid. Hoog bovenaan staat de keuring van het reddingsvlot. Irridium telefoon is haast een must en een tracking systeem is grote luxe voor het thuis front. Gerust stellend is ook dat de organisatie in haar 15 jarig bestaan nog nooit een boot hebben moeten achterlaten. Problemen genoeg hoor maar er werd steeds een oplossing gevonden. 4 mensen werken full time aan deze rally die 24 op 24 en 7 op 7 bereikbaar is. Ook is er steeds een organisator ter plaatse bij aankomst waar dan ook. Leuk en geruststellend is dat.

Wat nog leuk en geruststellend is, is het feit dat we voor de ganse rally nu crew hebben. We zullen altijd met 4 zijn. Van Madeira tot Kaap Verden zijn het de klanten van de nr6 van Fastcats die ons begeleiden (een Nederlander en zijn Britse echtgenoot nu werkzaam in Kenia). 2 Nederlanders op aangeven van Fastcat gaan mee op de Atlantische etappe (met Marc hebben we al gezeild) en met onze zoon Nico en vriendin Aurelia gaan we de Braziliaanse toer op. We moeten u dus niet vertellen dat we het nu helemaal zien zitten en er vurig naar uitkijken om te vertrekken.

Terug op de boot straks is het nog even klussen. Nu Taby in zijn nieuwe thuis vertoeft in België kan er wat gelijmd worden aan boord (kurk). Daarna gaan we die 3 andere eilandjes (La Palma, Gomera en Hierro) bezoeken om dan via Lanzerote terug naar Madeira te zeilen. Daar gaat de boot nog even uit het water voor nieuwe roeren en hebben we nog zo'n dikke maand om de 'to do list' zo kort mogelijk te maken.

Eindelijk zal er dan meer een zeilerverhaal verschijnen. Dan kan die meneer die zichzelf "den ambetanterik" noemt in ons gastenboek aan zijn trekken komen. Weet wel dat onze site in de eerste plaats voor familie en vrienden is bestemd en die lezen wel graag de fait divers die vooraf gaan aan dit toch wel speciale avontuur voor ons. De site is verder publiek voor wie dat graag wil maar schiet niet op de pianist als het verhaal u niet aanstaat.

Zal dus wel weer even duren voor er wat te vertellen valt. Graag uw geduld.

20/05/09 Gran Canaria - Las Palmas (Belgium/Paris)

Mmmm, long time no news hey? It was so busy and then there was not that much story in it.

The boat is back in Las Palmas after a beautiful adventure in Ferteventura. The fortnight we where in Las Palmas are not a story worth. Just  do some jobs a being lazy. Also preparing us for the trip to Belgium and the 3 days in Paris for the seminar for the rally Les Iles du Soleil. Just briefly played tourist where we enjoyed a folk happening for free. See pics.

 While typing this, Belgium last days are about and Paris is past. Paris was very useful and we learned a lot. The practice in the swimming pool was the most revealing. Al kinds of live jackets and rafts where tested. Never done this before. Not easy to enter a live raft let alone with waves. Also rescue tack ticks where on the menu.

 The great advantage of a rally like ours is that you are totally inspected and informed. So our To Do List has grown again. High on the list is the inspection of the live raft. Also the Iridium telephone is almost a must have. From the rally we get a satellite tracking system witch is great for family and friends. An other good thing to know is that in the 15 years of the existing of the rally never ever a ship has been given up. O, yes, enough problems they have had but with 4 people in full service all year long, reachable 24 hours a day 7 days a week, there's always a solution found. Also there's at least one organisator at any arrival place.

 An other reassuring thing is that we have crew for the whole rally. We will be always with 4 people on board. From Madeira until Cape Verde, the costumers of boat nr 6 will join us. (Zwaagstra family, he is Dutch she British), for the Atlantic crossing we have 2 Dutch guys who have a lot sailing experience. With one of them, Marc, we sailed already a long time ago. Nico our son is joining us for Brazil and the Amazon and maybe for longer since he sold his house and what to stop working for awhile. 6 to 12 moths maybe.  So no wonder we feel ready to go now.

 Taby has found a new home in Belgium. uncle of Martha. So that gives room for gluing in the new cork floor. After that we are planning to visit the other 3 islands (La Palma, Gomera and El Hierro). After that we go to Lanzerote high NO as this is a good starting point for Madeira with the always NO winds here. There the boat go out of the water for the new rudders, prop axe bearings and new anti fouling. I think we need at least a month for all the important works.

 Hopefully from then on there will be more sailing stories to be red here. That mister in our Guestbook who call himself "the nasty one" will have more sailors stories. For now he find our site bullshit. He and others has to know the blog is in the first place written for family and friends for whom our story is a special one. Our blog is open for all to read but don't shoot the pianist hey?

09/06/09 Gran Canaria - Las Palmas

OK, ok, dat even duren was voor sommigen al te lang. Dus even een update.

Eerst iedereen bedanken die ons in België slapen en eten hebben bezorgd. Het is hart verwarmend te weten dat we toch nog een thuis hebben waar we welkom zijn. Ook het weerzien van de collega's was leuk. Bedankt vrienden en familie.

Paspoort, reispas en bankkaarten vervielen tijdens onze trip van de RIDS. Dus hoog tijd om een en ander recht te zetten. Voor sommige dingen moet je helaas fysiek aanwezig zijn om dat stomme handtekening. Goed, dat is dus uit de voeten. Martje verlegd haar bezoek aan België op mijn aangeven met 2 weken. Ik ga toch maar klussen en de boot vuil maken. Kan ze beter even niet bij zijn en haar moeder nog wat gezelschap houden. Zij kon dus stemmen, ik niet.

En zo geschiede, terwijl ik dit typ ben ik na 15 dagen aan de laatste loodjes kurk (20m²) bezig. Balen hoor. De kurk komt me de oren uit. Maar het resultaat mag er zijn. Geen rode wangen meer als mensen aan boord stappen. Ergste was het schuren van de oude kurk om alle bobbels en oneffenheden eruit te halen. Dat gaf enorm veel stof. En dan dat prutsen met patroon papier want niets is recht op een boot. Maar goed, het einde is in zicht en het resultaat is bevredigend. Voor wie denk is dit normaal voor een nieuwe boot, neen natuurlijk, maar wat gedaan? we moeten vooruit niet? De mannetjes in Durban hebben veel te vroeg het karton verwijderd, veel te veel vernis erop gesmeerd waardoor die ging kraken (zoals een oud schilderij) , en in die krakjes kroop dan vuil dat niet meer te verwijderen was. Ook door het teveel vernis ging de vloer glansen en zag je alle oneffenheden. Nem, das er weer uit. Straks hebben wij de mooiste AFC, zij het met wat zweet, tranen en bloed. Foto's volgen als camera terug is.

De plannen dan, we zullen zowat halfweg mei klaar zijn met klussen en gaan dan weer even de toerist uithangen op die 3 andere eilanden zijnde La Palma, Hierro en Gomera. Vrienden, familie, voor wie wil er is altijd een bed beschikbaar. Aan u om te reageren.

Daarna evolueren we terug naar Madeira en wat we daar doen staat in vorig verslag. Half oktober begint dan het echt grote avontuur samen met 34 andere boten en de RIDS. In 6.5 maanden gaan Marokko, Dakar, Senegal (ook op de rivier), Dakar, Kaap Verde, de Atlantische oversteek, tal van plaatsen in Brazilië, 1000km Amazone en dan Frans Guinee eraan geloven. Daar kijk ik vurig naar uit. Half april zijn we dan en einde mei start het hurecane seizoen. We gaan ons dus niet haasten en blijven wat rondhangen op de ABC eilanden. Geen straf.  Weer een goede gelegenheid voor familie en vrienden bezoek maar dan op de boot.

Martje komt september nog wel een keer naar België terwijl de boot uit water is voor de roeren en meer. Ook vanuit Frans Guinee zal Martje wel een huiswaarts vliegen maar ik blijf op de boot.

Na het hurecane seizoen gaan de Crieb eraan moeten geloven om dan via de Azoren weer naar Madeira? België? Portugal? Bretagne? te gaan. Het is voor ons onduidelijk om zo ver vooruit te kijken. Maar de Middellandse zee wenkt en lokt. Ook daar een mooie rally in het oosten die EMYR noemt. Zie google. Heel zuid Turkije, Syrië, Libanon, Israël, Egypte en het Sues kanaal tot de rode zee staan op het programma. Spreek ons dus wel aan. We zien wel.   

09/06/09 Gran Canaria - Las Palmas

Ok, ok, that update took awhile, for some too long. So here it is.

 First a big thank you all in Belgium who gave us food and a bed. It was hart warming to know we are so welcome at home. Although we don't have a home anymore. Also the colleagues where happy to see us again and we have had a good time with them. Thanks family and friends.

 Passports, travel passports and bankcards were going out of date during the rally. So high time to renew them even before expire date. That's why we needed to be physical present in Belgium for our signatures. Well, that's done. Martha extent here visit in Belgium for 2 weeks. I'm just going to work on the boat so she can be longer with here mother.

 And that's what happened. While I’m typing this the very last parts of the cork floor (20m2) are glued in. Bah. But result is great. No more red cheeks when strangers come a board. Worst was grinding the old cork to get all the bumps out. It made a lot of dust. And then the time taking paperwork to make the patterns cause nothing is strait on a boat. But all went well and the end is near. For those who think this is normal on a new boat? It is not. But what to do? We have to go on don't we? The ground force in Durban dismantled much to soon the protection carton and after 9 extra moths the evil was done. A creaked floor like an old painting and in those cracks all the dirt. It was beyond cleaning. They used also to much varnish (that’s why it cracked) and glossy too so you could see all the bumps very well. Anyway, we have now the nicest boat of them all, with sweat, tears and blood. Sorry Butterfly.

 So what are the plans now. Half may we will be finished with the small to do list and then we're back in tourist bussness. 3 more islands to go like La Palma, Hierro and Gomera. For family and friends, we have a empty king-size bed. It's up to you to react.

 After that we will evoluate back to Madeira to prepare us for the big rally. Half October the big adventure starts together with 35 other boats. In the next 6.5 moths we will visit Morocco, Dakar, Senegal (also up river), Dakar, Cape Verde, the Atlantic crossing, many places in Brazil, 1000km upstream the Amazon, and then the end at French Guinea. We are terribly looking forward to that event. Since the rally stops half April and the hurricane season starts end of May we are going to chill out on the ABC islands, Trinidad, Tobago and so. We are not gone go fast true the Carieb dictated by the hurricane season. Again good reason for family and friends to book a trip to us.

 Martha will go in September back to Belgium while the boat is out off the water for new rudders and bearings of the prop axe. Also most likely Martha will fly home again from French Guinea.

Niet te geloven hoe de tijd vliegt. We wonen hier haast. Twee en een halve maand in Las Palmas. Hoog tijd om de touwen los te gooien en nog eens te gaan zeilen.

Onderhand is Martje al terug uit haar extra 2 weken België en het arme kind heeft 5 dagen nodig gehad om de kurk ellende te verwijderen. De vloer is af, de trap randen en kit ook. Oef. Geen rode wangen meer als er volk komt.

Maar, maar, "koop een boot en werk je dood" zeggen ze wel eens. De Raymarine E80 buiten (kaartplotter) liet het afweten. Niet te starten. Na veel heen en weer mailen kwam het toch goed met de garantie die ondertussen vervallen was. Op het schap bij Raymarine, bij AFC en de 9 maanden  achterstand oplevering maakten dat wij als klant geen garantie meer hadden. Kwam dus toch nog goed met dank aan AFC voor het aandringen. Water intrede was de boosdoener en had een en ander doen oxideren.

De Panda generator was ook niet meer te starten vanaf het panel op de kaarten tafel. Een oud fenomeen waar de skippers ook al hadden mee te maken. Zij installeerden een rechtstreekse start knop die alle beveiligingen by-passeerden. Nu moest het maar eens ophouden. Dus Panda man erbij, en jawel, hoera, het was de start relais die onbetrouwbaar was. Weer een to-do-list punt minder en meer zekerheid voor ons dat hij start.

Dan het reddingsvlot. Dat moet een geldige keuring hebben voor deelname aan de rally straks. Tijd dus om daar eens naar te kijken. Maar o,o,o, AFC, wat doet je ons weer aan. Bij de keurder blies het vlot vlotjes op. Maar het boekje in het vlot is blanco. Dit vlot werd nooit gekeurd. Moet jaarlijks een inspectie krijgen en om de 5 jaar opgeblazen en de druk tank gekeurd om garantie te behouden van Zodiac in ons geval. Ook is het maar een 6 persoonsvlot voor een 10 persoonsboot en dat mag niet. Gideon beweert dat we zelfs geen vlot hoeven volgens Belgische en Nederlandse regels en dat de boot onzinkbaar is maar ja, wij dragen de Portugese vlag en dus moeten we aan die regels voldoen.  En wat als de boot brand hé. Dus ook hier weer veel gedoe om een en ander toch nog klaar te krijgen. Als het vlot binnen is zijn we weg.

Weg naar die andere 3 eilanden. Gomera is als eerste aan de beurt. Als je hier zo lang bent maak je ook vrienden. Hadewina en Marinus van de Mare Liberum is zo'n koppel waar het direct mee klikte. Zij hebben een mooie 57 voeter waar ze mee charteren in de Canaries. http://www.zeilenmetmareliberum.nl . We kunnen dit schip en koppel warm aanbevelen. Zo'n leuke en vriendelijke mensen zijn het. Ze leerden ons ook pokeren. "Texas Holdem" heet deze variant. We hebben samen vele leuke avonden gehad soms wel tot 3 uur 's nachts. Gisteren zijn we ook met hen gaan varen. Na 2 maand waren ze een beetje vast geroest en dan is het leuk om niet helemaal alleen te zijn. Zeilt statig hun boot. 30 ton stabiliteit.

Ze zijn vandaag vertrokken en gaan nog even naar Tenerife voor hun herwikkelde ankerlier. Daarna doen ze dezelfde eilanden aan als wij. We hopen dus dat we nog even samen kunnen optrekken.  Het begint dus ook voor ons te kriebelen om nog eens echt vakantie te nemen. De to-do-list kan dan even de pot op. Geniet even mee van deze lijst hier en schrik niet, hij wordt nog steeds groter. Ps, die verduivelde ijskast in de keuken doet het weer niet. Doe nog een poging en dan gaat die naar het stort.

We hebben ook nog een BBQ gehouden op onze boot. Met speciale dank aan mijn collega's voor dit prachtig cadeau. Hij is groot (en zwaar) genoeg om voor 15 man te braden. Heb er toch wel geen foto van gemaakt zeker. Volgende keer.

22/06/09 Gran Canaria - Las Palmas

Unbelievable how time flies. We are almost resident here. Two moths in La Palma. Time to cut the ropes and have a sail again.

 Martha is back home on the boat again. Poor child, she had to work for 5 days to clean the cork dust out. The floor is done, also the stairs and the kit work. Looking very nice now.

 But, but, have a boat and you keep working yourself until you die or sell the dammed thing. The Raymarine E80 outside is out of business. No response to the start button. After many mails finally Raymarine agreed on the terms of guaranty witch was normally done after 2 years. But we as costumers had the tool only for one year. Shelf live with Raymarine and AFC, also the 9 moths delay made more than 2 years.  Thanks to AFC for the pushing. Eventually seawater had come in and a 400€ print plate had to be renewed.

 Also we couldn’t start the generator anymore from the panel inside. An old fault where the skippers had to deal with too. They installed a bypass start button on the Panda himself bypassing all securities. It had to stop now and here in La Palma there was a Fischer Panda service so high time to call the man in. And yes, a faulty start relay (not the big on the engine) was the reason. Hooray, an other point to be scratched from the list.

The live raft needed to be inspected for the rally (and for our own safety of course). High time to have a look at that. But o,o,o, AFC did it again. The live raft blew up alright but the papers inside where blanco and this means the raft was never inspected. The raft was also from 2004 ???? and there fore 5 years old. It's a Zodiac and for guaranty they order an inspection every year and a full test every 5 years. Also we have only a 6 persons raft but on a 10 persons boat you need a 10 persons raft or 2X5. First Gideon stated the raft was inspected in 2006 but there was no prove of that and then he stated we don't even need a raft referring to Belgian and Dutch rules. But we are Portuguese hey and what if the boat burns? Lucky the testers got a agreement with Zodiac to reset the timer and to officially test our raft. Rafts only have a lifetime of 12 years. As soon the raft is ready where off.

Off we go to La Gomera first. Being that long here we have made good friends. Hadewina and Marinus from Mare Liberum is such a couple. They have a beautiful 57ft ketch for chartering in the Canaries. http://www.zeilenmetmareliberum.nl We can really recommend this ship and skippers for a successful holiday. Also they learned us to play poker. Texan Holdem. Many nights we played even until 3am. Yesterday we went sailing with them (as a test after 2.5 month docking they where a bit rusty about sailing). Mare Liberum sails very well and steady with here 30tons.

 Our friends sailed off to Tenerife to get there rewinded windlass. After that they will join us for the whole trip of the 3 remaining islands. Finally a bit holiday for us too. The To Do List can f...k up for a while. Fridge in kitchen is down again. Later I found out that the fridge wont work on lower tention. Between P & T there's a diode bridge. When I removed it and bridged it directly, the compressor turns on half speed taken 3.5Amp less and keep turning even on lower voltages. It does however cool less in the fridge but the freezer is doing well. Will install later on a switch so in cause of shore power we can bridge with the diode again. (Info for boat people only)

We also organised a BBQ. Pot luck as they call it. Special thanks to my colleagues who made the BBQ. Big and heavy enough for 15 people. Forgot to take a picture of it. Next time.