En zo geschiede. Het vlot was binnen en de dag daarop was het weg wezen. Lang genoeg Las Palmas gehad met zijn vervelende sirenes. Drukke, vuile en toch wel criminele stad. Op onze steiger was enkele maanden ervoor een skipper neergestoken door een junkie. Hij overleefde de steekpartij. Van alle kanten werden we ook gewaarschuwd voor de losse vingertjes. Een buurboot "Duty Free", Nederlanders, verloren 2 maal 2 fietsen. Gestolen. Zonder ze vast te leggen gingen ze ook niet helemaal vrijuit natuurlijk. Met de 50.000 extra werklozen dit jaar door de crisis gaat het hier niet beteren.

Bijna pal Oost blies de wind. Eerder zeldzaam maar het maakte het uitzeilen van de haven en het ronden van de Noordelijke kaap eens zo gemakkelijk. Ook de ruwe Noord kust die normaal aan lager wal ligt (je wordt de kust opgeblazen) is nu met wind in de rug veilig bezeild. Maar de pret bleef niet duren. Halverwege die Noord kust was de wind helemaal op. Niks meer. Dus motor aan. O ja, vergat nog te vertellen dat we om 17.00 uur vertrokken waren en dus voor een nachtelijke tocht gingen. Heel de nacht en ook nog heel de voormiddag op motor. Op het einde van de nacht viel de stuur automaat uit. Na wat friemelen aan wat draden  deed hij het weer om later weer uit te vallen. Friemelen hielp niet meer. Ook hadden we alweer geen windmeter meer alsook windrichting. Foei Tacktick. Net terug uit Engeland met nieuwe software en nieuwe windmeter en hij doet het alweer niet.

Wij dus vele uren sturen. In de loop van de dag schakel ik nog even de TackTick uit om hem te herstarten en hé ??? hij doet het weer. Het vele motoren zorgde er evenwel voor dat we door de diesel voorraad heen zaten. Foutje van de skipper om dit niet te voorzien. We leren nog steeds alle dagen bij. Dus wij richting San Miguel een haven ten zuiden van Tenerife om eerst te gaan tanken. We zouden immers door varen tot Los Cristianos in het Zuiden waar we afgesproken hadden met onze vrienden van de Mare Liberum om aldaar voor anker te gaan. Niks San Miguel. Nada. De alweer plotse acceleratie wind doet ons afzien van deze nu verkeerd liggende haven. Verkeerd omdat de wind uit het Zuiden blaast wat heel ongewoon is. Waar is die Noord Oost wind. Weg.

Diesel is plots geen zaak meer. Met 20 knopen wind kunnen we weer zeilen. Tegen wind echter want we moeten Zuidwaarts. Het kost ons 8 racks (slagen) om achter de Zuid Oost kaap van Tenerife te komen. Martje achter het stuur heel de tijd, ik het touwen werk en trimmen van de zeilen. Dit was de eerste keer dat Martje dit deed en ze deed het voortreffelijk. Een hele geruststelling voor de skipper. Eens om de hoek was het uit met de acceleratie wind en op ons gemakje begeven we ons naar de baai van Los Cristianos om aldaar te ankeren.

5 dagen hebben we geankerd en 4 duikflessen heeft het mij gekost om dat ankeren tot een goed eind te brengen. Hoezo? Wel de strekdammen aan beide kanten van de baai liepen een heel eind door onder water. Dat hadden we zo laat op de namiddag  niet gezien. Ons anker lag zeewaarts mooi in het zand maar de ketting liep over die bolders van steen en raakte danig verstrikt zodat er van ophalen geen spraak meer was. Erger nog, op een gegeven moment liep de ketting onder zo'n blok van een ton door zonder dat ik hem er uit kon trekken. Links en rechts leunde het blok op andere en het is me een raadsel hoe die ketting eronder kwam. Het blok moet vast verschoven zijn geweest.

En dan is het werken geblazen op 10 meters diepte. Gelukkig is het water glas helder en zwemmen er aquarium mooie visjes rond om het duiken toch nog aangenaam te maken. De ketting moest dus van het anker om dan onder het blok doorgetrokken te worden. Leuk hoor onder water 40 meter ketting te trekken. De lucht in de duikfles zie je zo zakken. Even verduidelijken dat we ondertussen wel het reserve anker hadden uitgezet anders zou de boot het strand op gaan. Eens gerecupereerd gaat de ketting terug aan het anker en ga ik met 2 ankers op de bodem de boot verleggen ?! Wandelen dus (kruipen) met 2 ankers. Zo verleg ik de boot 20 meter zodat we van die stenen onderwater wal weg zijn. Wat goed dat ik heb leren duiken in Zuid Afrika. Komt nu goed van pas.

Los Cristianos geeft ons een echt vakantiegevoel. Strand voor ons, zwemmende mensen, mensen op een banaan boot, mensen in de lucht aan een parachutte, mensen in pedalo bootjes, kortom mensen overal. Het weer is prima en ook wij gaan zwemmen en snorkelen. Douche nemen we op de zwemtrap en Japanees gaan we eten voor 9€ al wat je opkan. Pokeren doen we met onze vrienden van de Mare Liberum. Reuze gezellig allemaal. Geen internet aan boord dus vandaar dat het verhaal zo lang wordt.

3/07/09 - La Gomera

And so it went. The raft is in and we where out. Enough Las Palmas with the annoying siren’s of ambulances. Busy, dirty and even criminal town. On our pontoon (nr17) a skipper was stabbed 3 times by a junky. He survived. Also everybody was warning us about the loos fingers here (pick pockets). Our neighbour and friend of the "Duty Free" (Dutch boat and people) lost two times two bikes. Also brand new Beixo bikes like ours (700€).  Well, they are guilty too not locking there bikes. With an extra 50.000 unemployed people here caused by the crisis, things will not get better.

Almost East the wind was blowing. Very rare but it helped us the harbour out and rounding that North cape with no acceleration zone this time. Also the North coast is dangerous with NO winds (no hidings) so we where very happy with this East wind. The fun didn’t last for long though. Half way that North coast the wind was gone. So we fired up the engines. Forgot to tell we left at 17.00 and choose for a night sail. So all night long and also half day long on motor. At the end of the night the auto pilot stopped working. Wobbling the wires didn’t helped either. Also the wind meter gave up (again). Blame you Tack Tick, we just had the gear back from England repaired and with new software.

 So we had to steer ourselves for many hours. During the morning I gave the Tack Tick a restart and hey !!! it's working again. Many motoring has cost us some diesel and we were suddenly in short. Fault of the skipper not to foresee this. Learning all the time. So we're heading for San Miguel South of Tenerife to get fuel first. The plan was to go and anchor in Los Christianos where we will rejoining our friends of the Mare Liberum. It's a no-can-do the harbour of San Miguel as suddenly we end up in a Southerly acceleration zone ??? I mean South? what the hell is this. Where is the NO?

 Suddenly fuel is not an issue anymore. With 20kn of wind we can sail again. Against the wind though cause we have to go South. It will take us 8 tacks to get behind the SO cape of Tenerife. Martha at the helm, me doing the rope work. It was the first time Martha was holding the helm and she did well. Reassuring for the skipper indeed. Ones behind the cape the wind was gone again so it was a smooth sail/motoring to our anchoring spot.

 Five days and 4 diving bottles we were there. The diving bottles were all spent for works at the anchor. A dam stretched far more under water than I expected so we didn't saw that the first time. So now my anchor is at the outer side of the dam and the boat at the inner side. Yes, you guessed it. Our anchor chain was hopelessly tangled in the blocs. At a certain point the chain was under a block and it was a riddle to me how it could get there because the bolder was leaning on both sides not allowing to get the chain free !?!? That bolder must have been moved out of balance or better in balance now.

 So it was working time at 10 meters deep. Water was clear and a lot of aquarium little fishes were swimming to have there meal from the algae I rubbed off. I had to disconnect the anchor from the chain and then pull 40 meters of chain under that bolder. The air drops fast in the diving bottle when working that hard under water. BTW we had already a second anchor out. Ones the chain was free I attached it back to the anchor. From then on I started to walk the bottom floor with two anchors to move the ship about 20 meters. There goes an other bottle. Lucky my long stay in South Africa wasn’t in vane as I learned to dive there.

 Los Christianos gave us that true holiday feeling. Beach in front, swimming people, people on banana boats, people in the air on parachutes, people in pedalo catamaran stuff, in short, people everywhere. Wheater is good and we go for a swim and snorkelling too. Shower we take on the swimming stair and we go eat Japanese (9€ all you can eat and drink) with our friends of the Mare Liberum.

4/07/09 gaan we anker op. La Gomera 'here we come'. Zo ten Zuiden van Tenerife met een Noord wind is het dus alweer motoren geblazen. O ja, wel eerst 100 liter diesel gaan halen met de Dingy (bijboot). Halverwege de zeestraat tussen Tenerife en La Gomera zien we aan de schuimkoppen dat de acceleratiezone nadert. En bingo, de Panda generator valt uit. Te warme windingen van de generator. Deed hij voorheen ook al een paar keer. Moet zeker het koelcircuit eens gaan checken. Daar zitten we dan. Geen of nauwelijks wind en geen schroefvoortstuwing want we stoppen daar onmiddellijk mee om de batterijen te sparen voor haven manoeuvres. We zitten ondertussen al tussen de schuim kopjes maar nog geen wind. Ook nog even vertellen dat alweer 20 dolfijnen een tijd met ons mee zwommen en dat we 2 walvissen zagen. Vermoedelijk Grienden.

De ellende duurde maar 20 minuten voor een andere ellende zich aan diende. Op alweer 1 minuut tijd gaat het van zero wind naar 30 knopen wind. Wauw. Gelukkig hadden we ondertussen de zeilen al weer op en in 2de reef. Wat we tussen nu en de haven San Sebastian meemaken was weer grens verleggend voor ons. Het gaat halverwege de acceleratiezone (wind versnellingszones tussen de eilanden) zo constant vlammen tussen de 30 en 33 knopen met uitschieters van 36. Golven bouwen zich meters hoog op en ik krijg constant buiswater over me heen omdat we ook nog zeer scherp aan de wind moeten varen om San Sebastian te halen. Zou ik hoogte verliezen dat wordt het straks op motor tegen de wind tuffen om de haven te halen. Met een Generator die  om de haverklap uitvalt is dat geen optie.

Maar we halen het. Met stuurautomaat overigens want sinds ik de elektrische motor van de hydraulische pomp een tik geef doet hij het weer. Ik vermoed dat de koolborstels op zijn. Het wordt nog spannend vlak voor het havenhoofd alwaar het nog steeds 26knopen waait als daar nog 2 ferry's aankomen. Zo van die snelle jongens. Ik moet dus in de wind gaan liggen om onze 8knopen naderingssnelheid te killen maar echt leuk vind ik dit niet zo'n 100 meter van de strekdam die San Sebastian tot een veilige haven maakt.  

04/07/09 Anchor up, here we come La Gomera. At the South of Tenerife with a North wind it's back on motor. Well, this time first have 100 litre diesel with the dinghy.  Halfway between Tenerife and La Gomera we see white heads witch mean we are approaching the acceleration zone.  Just near the generator stops working. To hot windings of the generator it indicates? What now? He did this before so I need to check the coolant circuit soon. And there we are, not yet wind and no motor. I refuse to use the batteries cause they are our ultimate resort of power for harbour manoeuvres. Already the white head of the waves are with us but not yet the wind. BTW we had visite of 20 dolpins and 2 wales.

 Luckily this misery only lasted 20 minutes. Again in one minute time we're in 30kn of wind. Amazing how sharp that acceleration line is. Lucky we were in 2nd reef already. It was again frontier moving what we had to deal with. Constant wind of 33kn with peaks off 36kn.  Short high waves and water over the boat. Al that because we had to fly sharp at the wind to get to San Sebastian. Loosing height would mean more motoring to get the harbour  and with a lost generator this was not an option.

Tijd om La Gomera te verkennen. We huren dus voor 2 dagen een auto en tuffen het hele eiland rond. Mooi en weer anders dan de andere eilanden. Ten Zuiden is het eiland een hete woestijn, ten Noorden groen en dichte bossen, grijs, soms mist of motregen maar wel zwoel. Er zijn dan ook veel bananen plantages aldaar. Gisteren hadden we geluk. Een staal blauwe hemel is eerder zeldzaam. Onze Hollandse vrienden tuffen met ons mee en het wordt een gezellige boel. 's Avonds gaan we telkens uit eten. Volledig dagmenu met glas wijn voor 7€. Daar kan je niet voor gaan koken.

Vandaag vertrekken we weer naar het Zuiden van het eiland. Valle Gran Rey om aldaar aan het hippie strand te gaan ankeren voor een poos. Dus gauw even dit verhaal gaan downloaden want ik weet niet wanneer we weer eens op internet kunnen.

06/07/09 - La Gomera

Time to discover La Gomera. Two days with wheels under our buts we travel every road on the island. It's lovely and again different from the others. At the South it's a dessert, at the North dense green forest, grey, misty and sometimes little rain. It is however dumpy and hot. Tropical. Also there there are a large number of banana farms to be found. Yesterday we where lucky with a steel blue sky witch is rather rear here. Our Dutch friend sheer the car and we have big fun. In the evening we go to diner  for 7€ all complete. You can't cook for that money.

Today where of for the South of the island with the boat. Plan is to anchor at Valle Gran Rey where the hippies live. So fast posting this update because I don't know when we will have internet again.

Even een korte update nu we een free Wifi gevonden hebben.

We zijn nu aan onze laatste dag in Gomera bezig. Hebben het ontzettend naar onze zin hier. We liggen voor anker in Valle Gran Rey, zwemmen wat, snorkelen en ook wat duiken. We trekken nog steeds op met de mensen van de Mare Liberum en 's avonds pokeren we wat. Klussen staat op een laag pitje. Wel het hele onderschip een beurt gegeven en dat was weer erg nodig.

Laatste dag want, morgen plannen we naar El Hierro te vertrekken. Kleinste van alle eilanden met slechts 6000 zielen en helemaal niet toeristisch. Vinden wij net leuk. In het Zuiden is een maritiem reservaat en het blijkt een duikers paradijs te zijn. Daar kijk ik dus al naar uit. Meer later dus onder de rubriek El Hierro.

11/07/09 - La Gomera

Ha we found free wifi at a café. So fast an update.

We are now on our last day in La Gomera. We had a lot off fun here. Lying at anchor in Valle Gran Rey is a joy and we swum, snorkelled and dived a little bit. Also made trips with the Mare Liberum people and have had some poker nights too.  The To Do List is the last thing on our minds for now. Did though give the undership a good cleaning.

Zoals gezegd, laatste dag. We laten ons met de taxi hoog in de vallei van Gran Rey voeren om afdalend een mooie wandeling te maken. De naam stamt niet af van de Spanjaarden maar van de originele bevolking die vele koninkrijkjes hadden. Uitgemoord en tot slaven verhandeld is dit mooie en grote volk verdwenen nu. Groot omdat ze steeds geitenvlees aten en maar beperkte landbouw kenden. Zonde.

De vallei is prachtig. Een ware oase en lieflijke bouwstijl. Het is hier goed leven. We denken met groot plezier terug aan La Gomera maar El Hiero roept en we zijn er klaar voor. Ga snel naar het verslag.

16/07/09 - La Gomera

As stated, last day here in la Gomera. A taxi drives us high up the valley of Gran Rey so we can walk down hill. The name Gran Rey is not Spanish but belongs to the aboriginals who had many kingdoms on this islands. Killed or made to slavery these nice great and tall people are now disappeared.  Tall because they almost eat only goat meat. Agriculture was not very mush developed.